Įtakingas akceleratorius Y Combinator 2020 m. Afrikoje išpopuliarėjo, kai išryškino rinką ir pradėjo priimti naujoves iš regiono į savo grupes. Judėjimas buvo didžiulis: šioje besikuriančioje rinkoje startuoliai ypač pasikliauja tokiomis programomis, kaip šios, kad surastų koją ir užmegztų ryšį su investuotojais, o YC yra platininis šio proceso standartas.
Tačiau greitai pajudėjus į šiandieną, tas dėmesys pradėjo atrodyti šiek tiek nepastovus. Šiomis dienomis YC susiduria su didelėmis problemomis tokiose srityse kaip gamyba, gynyba ir klimatas, ir tyliai sumažino savo dėmesį besivystančioms rinkoms. Tačiau Afrikoje kai kurie tai naudojasi kaip galimybe. Vietos greitintuvai, kuriuos remia ne kas kitas, o Afrikos YC absolventai, atsiranda, kad užpildytų spragą.
Naujoji greitintuvų banga ateina tuo pat metu, kai keičiasi senesnių vietinių startuolių akceleratorių mėgstamas modelis. Bendro kūrimo HUB (CcHub), Flat6Labs, Baobab Network ir MEST Africa daugelį metų sukūrė įmones kartu su pasauliniais akceleratoriais, suteikdami naujų įmonių stambesniems investuotojams, įskaitant užsienio investuotojus, rizikos bumo metu. Dabar, kai užsienio investuotojai traukiasi, vietiniai žaidėjai privertė permąstyti, kaip žemyne pradėti kurti ir auginti startuolius.
„Mano nuomonė yra tokia, kad užuot apgaudinėjusias JAV įmones (kurioms Afrika ir taip nerūpi ir jos buvo tik oportunistiškos), bendruomenė turi susiburti, kad finansuotų mažiau nei 1 mln. USD programiniu būdu, kaip Techstars, YC ir 500 naujų įmonių. padarė visus tuos daugelį metų“, – neseniai „LinkedIn“ rašė Iyinoluwa Aboyeji, YC remiamos „Flutterwave“ įkūrėja.
„Accelerate Africa“, kurią pradėjo Aboyeji, yra viena iš tokių iniciatyvų. Jau 20 naujų įmonių portfelyje metų senumo greitintuvas atsiskyrė nuo vidaus programos Future Africa, Aboyeji rizikos kapitalo įmonėje (kurios partnerė taip pat yra kita „Accelerate Africa“ įkūrėja Mia von Koschitzky-Kimani). .
Aboyeji siekia tapti „Afrikos YC“ – tai paprastai aprašyta, jei ne tiesiog įvykdyta.
Iš tiesų, Afrikos startuoliai šiuo metu yra kryžkelėje. Sėkmingi Afrikos įkūrėjai, praėję YC, yra nedviprasmiški dėl atrankos į tarptautinio profilio programas.
„Visi, kurie mane pažįsta, girdėjo mane sakant: „YC of Africa yra YC“, – neseniai interviu TechCrunch sakė Aboyeji, kuris taip pat įkūrė „SoftBank“ remiamą Andela. „Tai yra mano atsakymas, kai kas nors užsimena apie prisijungimą prie greitintuvo. Aš visada jiems sakau: „YC yra standartas ir leiskite man padėti jums paruošti savo aikštelę, kad galėtumėte ten pateikti paraišką“.
Tačiau realybė tokia, kad nė vienas Afrikos startuolis nepateko į naujausią Y Combinator vasaros partiją; o prieš tai buvusios trys partijos turėjo tik po tris startuolius iš žemyno. Priešingai nei prieš metus, kai 2021 m. vasaros grupė turėjo 10 startuolių Afrikoje, 2022 m. žiema – 23, o 2022 m. vasara – 8 (o visiškai nutolusiais COVID-19 metais buvo dar daugiau).
YC melodija pasikeitė ne tik dėl to, kad pasikeitė tai, ko jis ieško: jis taip pat sumažino savo popandemijos grupių dydį nuo 2022 m. (kai didžiausias buvo 400 naujų įmonių vienoje partijoje), ir jis grįžo į -asmuo, o tarptautiniai steigėjai savo ruožtu yra labiau linkę į griežtesnę JAV vizų politiką. Lotynų Amerikos ir Indijos pradedančiųjų įmonių priėmimas taip pat smarkiai sumažėjo.
„YC finansuos ir toliau finansuos startuolius ir steigėjus iš viso pasaulio, įskaitant Afriką. COVID partijų metu finansavome pasaulines įmones per „Zoom“, – „TechCrunch“ sakė YC atstovas. „Šiandien reikalaujame, kad visi YC startuoliai persikeltų į San Franciską, o tai natūraliai pakeitė YC taikomų startuolių sudėtį. Mes ir toliau domimės kalbėtis su geriausiais startuoliais visame pasaulyje ir laukiame jų paraiškų.
Pirmenybė teikiama vietiniam kapitalui, partneriams ir viešosioms rinkoms
Pasak Afrikos privataus kapitalo asociacijos, užsienio finansavimas, įskaitant rizikos kapitalo įmones ir vystymosi finansų institucijas, paprastai sudarė apie 77 % viso rizikos finansavimo Afrikoje per pastarąjį dešimtmetį, todėl užsienio interesų mažėjimas turėjo tiesioginės įtakos Afrikoje investuotos sumos. Pirmąjį 2024 m. pusmetį, palyginti su praėjusiais metais, pradinių investicijų vertė apskritai sumažėjo stulbinančiai 65%.
Aboyeji mano, kad Afrikos startuoliai turi du kelius į priekį: toliau pasikliauti išoriniais finansavimo šaltiniais (ir tikėtis, kad jie grįš); arba imtis drąsių žingsnių, kad sukurtumėte vietos kapitalo bazę.
„Jis prasideda nuo išskirtinių ankstyvos stadijos startuolių, prie kurių turi prieigą ekosistema ir didesnės įmonės, vamzdyno, o vėliau jis kaupiasi. Ir galiu tai pasakyti užtikrintai, nes mačiau, kaip tai vyksta, kai buvo statomas YC“, – sakė Aboyeji, kalbėdamas apie savo patirtį, kai „Beeper and Peeble“ draugas ir įkūrėjas Erikas Migicovskis dalyvavo akceleratoriaus pradžioje. „Stebėjau, kaip (YC) stato, auga ir tampa tuo, kas yra šiandien. Ir aš galvoju, kad čia mums tai įmanoma“.
Kai kurios korporacijos rizikos kapitalo įmonės, pvz., „Orange Ventures“, susijusios su Prancūzijos telekomunikacijų bendrove, egzistuoja, tačiau vietinės korporacijos dar turi bendrai priimti rizikos kapitalo klasę.
„Accelerate Africa“ tikslas yra užmegzti partnerystes tarp portfelio įmonių ir vietinių bankų, telekomunikacijų bendrovių ir kitų ne tik tiesioginėmis kapitalo investicijomis, bet ir mentorystės, išteklių ir paslaugų pagalba. Jos tikslas yra pasiekti, kad portfelio įmonės gautų 1 mln.
„Mes glaudžiai bendradarbiaujame su šiomis įmonėmis, kad sukurtume išeities kelius ir padėtume savo įmonėms išspręsti unikalias jų rinkoms būdingas problemas, o ne kopijuoti Silicio slėnio finansavimo modelį“, – sakė Aboyeji.
Ten yra dideli į Afriką orientuoti fondai, tokie kaip „Partech Africa“, „Norrsken22“, „Algebra Ventures“ ir „Al Mada“. Bendrai jie surinko beveik 1 milijardą dolerių, kad galėtų investuoti žemyne, tačiau jie dar turi būti plačiai naudojami. Ankstyvajame etape kuriant stipresnes įmones, su šiais didesniais investuotojais jų atsiras daugiau.
Vis dar yra išėjimo klausimas. Technologijų sąrašai vietinėse Afrikos rinkose tebėra reti, o tik du startuoliai – „Flutterwave“ ir „Interswitch“ – šiuo metu sklando IPO idėją.
Afrikoje taip pat yra AI.
Be investuotojų apetito, startuoliai Afrikoje susiduria su kita problema: jie išėjo iš mados.
Generatyvusis dirbtinis intelektas šiuo metu yra karščiausia technologijų tendencija, tačiau Afrika ir kitos besivystančios rinkos iki šiol atsilieka nuo Vakarų šalių Šiaurės Amerikoje ir Europoje, kai reikia kurti DI startuolius. Iškalbinga tai, kad daugiau nei pusė iš 92 Afrikos įmonių, kurios dalyvavo YC, daugiausia dėmesio skyrė fintech – aukščiausiam YC sektoriui prieš AI bumą.
Tiesiog viena iš „Accelerate Africa“ portfelio įmonių, CDIAL.AI, kuria pokalbio AI, kuris laisvai supranta ir kalba afrikiečių kalbomis. Startuolis yra viena iš nedaugelio žemyno ir nepakankamai atstovaujamų bendruomenių pastangų prisijungti prie pasaulinio generatyvaus AI diskurso.
Dabar Nigerijoje veikia greitintuvas, kuriuo siekiama pakeisti šią tendenciją.
„GoTime AI“, įsikūrusi Lagose, yra skirta steigėjams, kuriantiems AI produktus Afrikoje. Naudodamas Nigeriją kaip savo paleidimo pultą, jos grupėje yra penkios naujos įmonės.
„GoTime AI“ yra Olugbenga Agboola, kito „Flutterwave“ įkūrėjo ir generalinio direktoriaus, sumanymas per savo ankstyvosios stadijos rizikos kapitalo įmonę ir studiją „Resilience17“ (R17).
„AI yra pati įtakingiausia pasaulinė megatrendė, atsiradusi per pastaruosius 20 mobiliojo ryšio metų“, – interviu „TechCrunch“ sakė Hasanas Luongo, R17 generalinis partneris. „Dar anksti, todėl norime pajudinti šį variklį į priekį. Tai ne kaip kopijavimas-įklijavimas iš YC, o tiesiog pripažinimas, kad ne tik Silicio slėnis jaudinasi dėl AI.
Tai pabrėžia įdomų poslinkį. Anksčiau besivystančių rinkų pirmaujantys startuoliai sėkmingai klonavo, pritaikydami Silicio slėnio modelius, kad atitiktų regioninius poreikius tokiuose sektoriuose kaip fintech, logistika ir sveikatos technologijos. Kita vertus, AI neabejotinai yra pasaulinis žaidimas, panašiai kaip SaaS – iššūkis, bet ir galimybė.
Luongo, vadovaujantis „GoTime AI“ pastangoms, mano, kad Afrika turi galimybę kurti dirbtinio intelekto produktus mažesnėmis sąnaudomis nei Vakarų rinkose, todėl čia veikiančios dirbtinio intelekto įmonės gali tapti patrauklesnės pirkėjams, ypač dėl to, kad jų vertinimas yra mažesnis.
„Tai mūsų statymas – kad jie valios pasimatuoti. Lažinamės, kad talentai čia bus lygiaverčiai ar net geresni nei kitose šalyse, o naudos iš mažesnės veiklos sąnaudos“, – argumentavo Luongo. „Be to, čia esančios įmonės greičiausiai neturės aukšto įvertinimo, todėl pasaulinės įmonės tikriausiai galėtų jas pasiimti pigiau, bet vis tiek gaus puikių talentų ir jų produktų.
Vamzdyno taisymas: patikrinkite ar netikrinkite?
Skirtingai nei „Accelerate Africa“, „GoTime AI“ nesiekia būti kitu YC žemyne. Vietoj to, akceleratorius pozicionuoja save kaip atspirties tašką AI pradedančiosioms įmonėms, siekiant sustiprinti savo pagrindą, kad galėtų pasinaudoti ankstyvojo etapo investuotojų galimybėmis.
Greitintuvas planuoja plėsti savo programą visoje Afrikoje ir priimti nuo 15 iki 20 naujų įmonių vienoje kohortoje, priklausomai nuo jos inauguracinės kohortos Nigerijoje sėkmės.
AI taikomosios programos, skirtos teisiniam, atitikties ir pardavimo / klientų santykių valdymui – tendencijos taip pat matomos naujausiose YC partijose – yra „GoTime AI“ ir „Accelerate Africa“ portfeliuose. Abu greitintuvai pradeda nuo dviejų grupių kasmet, nors jų sandorių struktūros labai skiriasi.
„GoTime AI“ investuoja iki 200 000 USD mainais į 8% akcijų, kurių struktūra yra 25 000 USD iš anksto, 75 000 USD demonstracinės dienos metu ir 100 000 USD per pirmąjį startuolio lėšų rinkimą. Greitintuvas taip pat siūlo savo pradedančiųjų vadovų patarimus, darbo vietas ir prieigą prie API ir debesų kompiuterijos kreditų, kad galėtų mokyti AI modelius ir išbandyti produktus.
„Accelerate Africa“, kuri šiuo metu veikia su mažiau nei milijono dolerių dotacija, neteikia išankstinio finansavimo ir nepriima nuosavo kapitalo įstojusi.
„Šių pirmųjų dviejų grupių naudingumas yra pasakojimas, aureolės efektas, bendruomenė, o ne pinigai. Kai tik ateis pinigai, tikriausiai pakeisime modelį“, – „TechCrunch“ sakė „Accelerate Africa“ rizikos partneris Oji Udezue apie greitintuvo sprendimą neskirti finansavimo savo startuoliams. Vietoj to, jos seserinis fondas „Future Africa“ gali bendrai investuoti nuo 250 000 iki 500 000 USD po programos vykdydamas įprastą investavimo procesą.
Nepaisant to, kad iš anksto nesiūlo finansavimo, „Accelerate Africa“ gali pasigirti 1,4 % priėmimo rodikliu ir teigia, kad padėjo naujoms įmonėms iš pirmosios grupės surinkti daugiau nei 5 mln. „Turime kokybišką barą; mes nenorime kurti greitintuvo, kuris būtų ne geresnis nei YC Afrikoje“, – pažymėjo Udezue.
